September 11, 2001

私は1990年代の半分以上を米国で過ごした．滞在期間は，クリントン政権の時代とほぼオーバーラップしており，当時は，いろいろ上手くいかないことが多いように感じていたが，いま振り返れば，自分の人生も，米国という国も，非常に幸福な時代だったと思う．

そして9.11がやってきて，あの前後から，米国がというよりは世界全体が，以前より住みにくく，殺伐としたものになったと感じている．この感覚は，私が生きている間に好転することがあるのだろうか？

私の人生？　別に今も幸福だし，仕事もそれなりに充実している．だが，留学しようという研究者の卵や若手官僚にいつも言うことだが，自分の能力や才能の限界を明確に意識することなく，ひたすら上を目指して努力して行けばよい20代から30代前半にかけての年月というのは，人生の他の時期には得られない充実感がある．とは言え，タイムマシンで戻って，今のお前は物凄く幸せなんだと米国時代の自分に言ってみた所で，到底理解できないだろうが．

私も老いてきているし，この国も老いてきている．どうやって上手く老いて行くかは，若い時代に成功するかどうかよりも，ある意味でもっと困難な課題である．自分の老い方は自己責任だし，他人の力を借りるつもりもないが，日本という国はもう少し上手く老いることはできないのか，そのために私ができることはなんなのかといつも思う．

それとも私が老いたから，世界全体が殺伐としているように感じ，この社会が上手く回っていないと感じるようになったのだろうか？　それなら良いのだが，残念ながらそうではないような気がする．